(źródło: Garo Nalbandian)

Miasto Nazaret (hebr. Natzerat; arab. En-Nasra) jest położone w Dolnej Galilei, około 9 km na zachód od Góry Tabor (w Dystrykcie Północnym, w Izraelu). Według danych Israel Central Bureau of Statistics miasto liczy 64 100 mieszkańców (dane z 2003 r.). Większość mieszkańców to izraelscy Arabowie, z czego około 40% jest chrześcijanami, a reszta muzułmanami. Wśród chrześcijan trzeba wymienić: Ortodoksów, Katolików wyznania Rzymskiego oraz Greckiego, Anglikanów, Koptów, Maronitów, Ormian, Baptystów i inne grupy protestanckie.

Rys historyczny:

Współczense odkrycia archeologiczne wskazują, że w I wieku n.e. Nazaret była żydowską wsią, położoną u podnóża góry Tabor.
    Według tradycji chrześcijańskiej, Nazaret jest ojczyzną Marii, matki Jezusa Chrystusa. To tutaj według przekazów ewangelicznych miało miejsce Zwiastowanie Marii. Po pobycie w Egipcie Józef i Maryja wraz z małym Jezusem powrócili do Nazaretu. Jezus przebywał w tej wiosce do czasu rozpoczęcia publicznej działalności.
    W połowie V wieku chrześcijanie wznieśli w Nazarecie trzynawową bizantyńską bazylikę z przylegającym do niej konwentem. W okresie dominacji muzułmańskiej osada podupadła. W czasach Krzyżowców na miejscu zrujnowanej bazyliki wzniesiono potężną katedrę. W Nazarecie ustanowiono biskupstwo. Wraz z upadkiem państwa Krzyżowców, również i Nazaret upadło.
    W 1620 roku zakon franciszkanów otrzymał w darze ruiny katedry wzniesionej przez Krzyżowców od druzyjskiego księcia Fakhr ed-Dina. W 1730 roku wzniesiono tutaj nową katedrę. Jednak w 1955 roku została ona wyburzona, i na tym miejscu wzniesiono nowoczesną bazylikę dedykowaną Zwiastowaniu Pańskiemu (wg. projektu Giovanniego Muzio).

Rys turystyczny:

Nazaret to jeden z głównych celów pielgrzymek chrześcijan przybywających do Izraela. Jest to współcześnie ważny ośrodek kultu religijnego licznych odłamów chrześcijaństwa. Jedną z najważniejszych świątyń w Nazarecie jest Bazylika Zwiastowania, wzniesiona w latach 1955-60 na resztkach trzech wcześniejszych kościołów. Według tradycji, w tym właśnie miejscu Anioł Gabriel zwiastował Maryi (Łukasz 1:26-38). Świątyni nie można zwiedzać podczas nabożeństw.

Na północ od bazyliki znajduje się kościół św. Józefa, wzniesiony w 1914 roku na ruinach wcześniejszego. Według tradycji znajdował się tutaj warsztat ciesielski św. Józefa.

Jedną z najpiękniejszych budowli w mieście jest bazylika Jezusa Młodzieńca, wybudowana w 1918 roku. Znajduje się on w posiadaniu francuskich salezjanów. Turyści, którzy tu dotrą, mogą podziwiać wspaniałą panoramę całego miasta rozciągającego się poniżej w dole.

W ostatnich latach wyłożono znaczne sumy na renowację uliczek i domów Nazaretu, dzięki czemu to typowo arabskie miasteczko zyskało wiele uroku. Wśród labiryntu wąskich uliczek znajduje się arabski bazar, obok którego wznosi się kościół greckokatolicki. Tradycja mówi, że kiedyś w tym miejscu stała synagoga, w której modlił się i nauczał Jezus Chrystus (Łukasz 4:15-30).

W 90-tych latach XX wieku w Nazarecie utworzono centrum turystyczne skupiające się na prezentowaniu turystom żydowskiego życia z czasów Jezusa. Jest to "makieta miasteczka" z I wieku n.e., do której mogą wchodzić turyści aby zapoznać się z ówczesnymi warunkami życia. Jest to jedyne w swoim rodzaju edukacyjne przedsięwzięcie poświęcone życiu Jezusa.

--------------------------------------------------

Opracowano na podstawie "Explorer Izrael", "Pascal Izrael", "Winnica", "Świat Biblii", biuletynów Ambasady Izraela w Polsce, witryn internetowych rządu Izraela i innych opracowań dotyczących Państwa Izrael.

--------------------------------------------------