Według Pisma Świętego Mojżesz zstąpił z góry Synaj, gdzie Bóg dał mu Torę. Po 40 dniach spędzonych na górze, Mojżesz schodził w dół trzymając w rękach dwie kamienne tablice z wypisanymi przykazaniami. Gdy zobaczył, że Żydzi oddają bałwochwalczą cześć złotemu cielcowi, rozbił te kamienne tablice na kawałki.

Ten dzień (17 tamuz) obchodzony jest jako publiczny post.

W tym dniu obchodzona jest także rocznica dwukrotnego zdobycia i zburzenia murów Jerozolimy (w 586 r. p.n.e. i w 70 r. n.e.). Rozpoczynają się wtedy tzw. Trzy tygodnie - okres żałoby - w czasie którego nie mogą odbywać się śluby ani inne uroczystości. Zabronione jest również słuchanie muzyki, strzyżenie włosów i kupowanie nowych rzeczy.